コウイチブログ

・桑田、巨人退団へ　球団公式ＨＰ上で「お別れ」（産経新聞）

お別れ
【友へ】
　今年は、たくさん話をするつもりだったけど、全くできなくて本当に申し訳ないね。２月に、人生の師、藤田さんが他界され、直ぐに祖母ともお別れをしなければいけなくなった。別れが多い１年かもしれないね。
　このページも、２０００年から続けてきたけれど、今年でお別れになると思うし、何より、明日、ジャイアンツのユニホームでマウンドに立つのは、おそらく最後になるだろう。２１年間、大きく育てていただいた、ジャイアンツに心より感謝している。明日は、短いイニングだけど、友への感謝の気持ちを胸に投げたいと思う。
　桑田真澄のたった一度の野球人生を、大切に、そして誠実に生きたい。
　長い間、ありがとう
　１８。
（公式サイトより）

　ヤフートップニュースでこの報道を知ったときはとうとう桑田引退か！　と思ったけど、よく読めば引退ではなくて、巨人退団ということらしい。

　ここ数年の桑田は年齢とともにくる衰えには抗いきれなかったのか、成績は振るっていなかったし、今年も低調なままで、桑田、来季構想外…原監督「論ずるに値しない」という記事もあったほどだったから、桑田も今年いっぱいかな、と思っていたのだが、桑田の公式サイトの文と産経の記事を読むに、巨人一筋にこだわらずに、この際巨人のユニフォームは脱ぐが、新しく他の球団のユニフォームを着て野球を続ける意志ということなのだろう。

　桑田が巨人一筋のままユニフォームを脱げば、すぐに指導者に、そうでなくとも解説者として引っ張りだこになりそうだが、あくまでも現役にこだわるという姿勢が本人の望んだ道ならば応援したい。

　斉藤雅樹や槙原と並んで三本柱と呼ばれていた頃が懐かしい……。多くのプロ野球選手が入団してくる度に尊敬する選手として名を挙げた桑田真澄、僕の印象の中では投手としては斉藤雅樹や上原の方がずっと上だが、巨人のエースと聞くと、その二人よりも桑田が思い浮かぶ。不思議な存在感を持っている投手だと思う。

　他球団移籍となるならば、パ・リーグのオリックス以外のチームへ行って、清原とのKK対決が実現したら面白いのではないだろうか。清原も相変わらず振るわない成績だが、桑田・清原の現役生活の最後を二人の直接対決で飾ってくれればと願う。