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沖で待つ 絲山 秋子 (2006/02/23) 文藝春秋 この商品の詳細を見る

　以前、『八月の路上に捨てる』について書いたときに、『八月の路上に捨てる』も絲山秋子も似たようなレベルの話だった、というようなことを述べたが、あれから、本当にそうだったかな、と頭の中で気になっていて、それで今回もう一度読み直してみた。

　読んでみて、感触としてはやはり似ているのではないかと思う。『沖で待つ』『八月の路上に捨てる』共に作の空気が淀んでいる。それは閉塞的な現実感（※あくまでも感触としての）があるということが関係していて、我々の間で共有している認識として、社会とはこういうものだ、フリーターとはこういうものだ、というものが読者に受け入れやすく、認知的不協和を起こさない、衝撃的ではない、すごくわかりやすい形で描かれている。

　社会に対する前提としての認識の共有が難しくなった昨今において、芥川賞をとるというのはこういう作品になってしまうのだろうか。『沖で待つ』は著者の体験を元に書かれているが、どうも上澄みを掬っただけで終わってしまい、文学的要素が弱かったような気がする。

　男と女の、恋愛でもなく友達でもなく、同僚という関係は、さして珍しい設定ではないだろう。とはいえ、本作ぐらい一見清清しく描かれているというのは文学では稀有ということになろうか。勿論、一見、であり、よく読めばお互いが秘密を共有したり、性愛感情を仄めかしたり、と男女間のインモラルな心情が発露されているというようにも読むことができる。むしろ、そうでもしなければ、物語としては面白みがない。所詮、男と女は同僚関係を含めた如何な関係であろうと性愛が絡むという原理的な意味での直接表現としては絲山秋子氏と同じく社会経験を積んで作家となった弘兼憲史の『島耕作』シリーズがあるが、男・男ではなく、女・女でもなく、男・女の関係特有のインモラルな心情を克服して、清清しさを演出した本作は、なるほど、社会経験の少ない芥川賞選考委員には受けたのかもしれない。